Коньяк

Выбор и хранение

Выбрать и купить коньяк можно, опираясь на официальную классификацию. Согласно ей, французский бренди делится на следующие категории по сроку выдержки:

• VS или Very Special – из спиртов, возраст которых не менее двух лет.
• VSOP или Reserve – минимальная выдержка о-де-ви составляет 4 года.
• XO и Napoleon – до апреля 2018 года возраст спиртов составлял 6 лет. После изменения законодательства срок выдержки увеличился. Для категории XO он равняется 10 годам, а для Napoleon – по-прежнему шести.
• Hors d’Age – по сроку выдержки схож с XO, однако в большинстве случаев лучше по качеству и продается по более высокой цене.

Следует учесть, что большинство производителей выдерживает коньяк дольше регламентированного законодательством срока.

Оптимальная температура хранения коньяка – 5-15 градусов. После разгерметизации бутылки не рекомендуется хранить напиток дольше 2-3 месяцев.

Употребление коньяка

Напиток пьют из небольших шарообразных бокалов или «снифтеров», форма которых позволяет согревать бренди в руке. Зрелые сорта употребляют неразбавленными, в чистом виде. Молодые – с добавлением кубиков льда или в составе коктейлей.

Производство

Коньяк изготавливают из сухих белых вин методом двойной дистилляции. Спирты, полученные в процессе перегонки, называют «о-де-ви» – водой жизни. Во Франции напиток делают из винограда определенных сортов: до 90% составляют ягоды Треббиано, Пикпуль и Коломбар, а еще для 10% могут применять Жюрансон, Мелье, Монтиль и Семильон.

По завершению дистилляции коньячные спирты крепостью 70% помещают в бочки из лимузенского дуба. В процессе взаимодействия с древесиной и воздухом они постепенно выпариваются (до 3% в год), процентное содержание алкоголя понижается. По достижению определенного возраста спирты переливаются в стеклянные резервуары, где они хранятся до момента смешивания.

Возраст определяется по сроку выдержки самых молодых спиртов в ассамбляже. Большинство производителей используют спирты разных годов, за исключением домов Guillon Painturaud и Moyet: они изготавливают коньяк по технологии, схожей с производством односолодового виски.

География

По европейскому законодательству, коньяком могут называться лишь те сорта бренди, которые изготовлены в определенных регионах департамента Шаранта: Гран Шампань и Пти Шампань, Бордери, Фин Буа и Бон Буа.

В Армении и Грузии напиток производится по схожим технологиям, однако имеет свою уникальную классификацию и бывает ординарным, марочным и коллекционным.

Популярные бренды коньяка

Наиболее известными производителями французского коньяка являются четыре великих коньячных дома:

• Remy Martin – специализируется на сортах класса Fine Champagne из спиртов Пти и Гран Шампани.
• Courvoisier – по легенде бренди этой марки брал с собой Наполеон Бонапарт на остров Святой Елены.
• Hennessy – самый популярный бренд коньяка в мире. Ежегодно продается до 50 миллионов бутылок напитка, что составляет до 40% от общего оборота.
• Martell – старейший коньячный дом, прославившийся благодаря легендарной линейке Cordon Bleu.

Не менее знамениты и другие компании: Hine, Frapin, Otard, Lheraud, Delamain и Camus.

Из армянских выделяют «АРАРАТ» и «Ной».