Коньяк

Наряду с обычными французскими винами купцы везли и местные вина с низким содержанием алкоголя, качество которых падало при перевозке по морю. Тем не менее, за них также приходилось платить высокие таможенные пошлины. В XVI веке голландцы, к этому времени уже владевшие дистилляцией, доставили в город первые перегонные аппараты. Они же научили французов на месте гнать «жженое вино» (branwin). Полученная жидкость разливалась в дубовые бочки и увозилась купцами в Антверпен или Роттердам. После прохождения таможенного контроля концентрат разводили водой до нужной крепости, и опять получалось «вино». Благодаря голландским закупкам, французские виноделы начали заготавливать дистиллят из виноградного вина по всем берегам Шаранты и хранили его в Коньяке. Разумеется, этот напиток еще не был коньяком - национальной гордостью Франции. Для рождения настоящего напитка понадобилось еще два открытия. Они произошли в XVII веке. Во-первых, французы значительно усовершенствовали процесс перегонки – они изобрели двойную дистилляцию. Во-вторых, стало ясно, что получаемый таким образом коньячный спирт не только не теряет своих качеств при перевозке, но даже улучшает их, особенно при более длительном хранении в бочках из лимузенского дуба. Итоговый напиток оказался так хорош, что его можно было пить неразбавленным. Прошло более двухсот лет, во время которых оттачивались детали изготовления напитка. И, наконец, производство напитка стало строго регламентированным, сам напиток превратился в предмет роскоши, а продажа начала осуществляться более, чем в 150 странах мира. Современные правила производства и продажи французского напитка определяются рядом государственных документов, самый старший из которых появился в 1909 году. Они устанавливают границы и зоны аппелясьона Коньяк, перечисляют сорта винограда, из которых может быть изготовлен напиток, регламентируют сроки и технологию винификации и дистилляции, условия хранения и выдержки, включая требования к погребам и бочкам, а также различные детали сбыта. Все эти правила должны гарантировать высокое качество напитка, который называют коньяком. Многим известно, что за индивидуальность определенной марки отвечает Мастер погребов компании, создающий изысканные смеси из различных коньячных спиртов. От его опыта и нюха, в прямом и переносном смыслах этого слова, зависит характер напитка. Мастер погребов покупает спирты, выходящие из перегонного куба, и с этого момента определяет их судьбы, следя за процессом созревания, дегустируя, перемещая из бочки в бочку, из одного подвала в другой, и, наконец, создавая гармоничные купажи из спиртов разного возраста и из разных виноградников. Нужно отметить, что огромную роль в итоговом цвете и букете коньяка играет качество бочек. Недаром некоторые бочары подписывают свои изделия. Французские коньяки выдерживают в бочках только двух видов – из дубов Тронсе и Лимузен. Древесина дубов из леса Тронсе мелкозернистая, мягкая, в таких бочках вкус получается с мягкими танинами. Древесина дубов Лимузена среднезернистая, более твердая, пористая. Она дарит напитку больше танинов, делает напиток сильным и гармоничным. Доски для коньячных бочек изготавливают из строго определенной части стволов 100-летних деревьев. Перед тем, как из досок будет создана бочка, их в течение 3 лет выдерживают на свежем воздухе. Иначе древесина будет давать горьковатый привкус. Последующий процесс изготовления бочки включает в себя особую процедуру обжига. Она очень важна для будущего вкуса, и именно благодаря обжигу древесина дарит напитку нотки свежего хлеба. Правила устанавливают минимальный предпродажный срок выдержки в 2 года. Однако большинство спиртов созревает гораздо более длительные сроки – иногда многие десятилетия. За выдержку французские производители платят высокую цену: в год «улетучивается» количество спирта, эквивалентное примерно 20 миллионам бутылок . Эти потери от испарения, как и при производстве виски, поэтично и утешительно называют «долей ангелов». Согласно французским законам, напиток принято делить по выдержке в дубовой бочке самого молодого из используемых в ассамбляже спиртов. Утверждены следующие маркировки:

• VS (Very Special) - напиток, в купаж которого входят спирты выдержки не менее 2,5 лет
• VSOP (Very Superior Old Pale) - напиток, в купаж которого входят спирты выдержки не менее 4 лет; к этой же категории относится маркировка Reserve
• XO (eXtra Old) - напиток, возраст самого молодого коньячного спирта в ассамбляже которого не менее 6 лет; к этой же категории относятся маркировки Napoloen и Hors d'âge.

В нашем магазине Вы можете купить коньяк различных марок и выдержки с доставкой.