Узо (Ouzo)

С точки зрения технологического процесса, греческая водка Узо (Ouzo) является продуктом перегонки высокоочищенного спирта этилового и различных ароматических трав: фенхеля, ромашки, кориандра, мастихи, вероники, кинзы, корицы, шпината, кардамона, гвоздики, горького миндаля… В общем, их можно перечислять практически до бесконечности. Однако основной составляющей греческой водки Узо (Ouzo) всегда был и остается анис.
Для изготовления этого благородного напитка виноградное сырье смешивают с растениями, а затем нагревают в специальных котлах, сделанных из меди. После этого полученную жидкость оставляют для бродильных процессов на несколько месяцев, при этом зачастую применяется система двойного брожения.
Таким образом, греческая водка Узо (Ouzo) (хотя, как видно из рассмотренной выше технологии производства, данный напиток было бы логичней причислять к бренди, раз получают его дистилляцией и брожением) является крепким спиртным напитком, в котором высокое содержание алкоголя удачно замаскировано при помощи анисового аромата. Именно благодаря этому аромату многие ценители ставят греческую водку Узо (Ouzo) в один ряд с французским Пастисом, турецким Ракы, итальянской Самбукой и запрещенным в европейских странах испанским Абсентом.
Интересно, что ежегодно в первый летний день в городе Митилини организуют фестиваль, который посвящен греческой водке Узо (Ouzo) и сопровождается музыкальными концертами и красочными представлениями. Однако редкие греки, и уж тем более туристы, поедут туда специально, дабы насладиться звуками музыки. Главным мероприятием фестиваля является бесплатная дегустация греческой водки Узо (Ouzo) от лучших изготовителей.
Вообще, стоит отметить, что в Греции по потреблению этот напиток занимает второе место после знаменитых местных вин, причем производится он по всей стране. Исходя из места изготовления принято различать особые свойства и качество греческой водки Узо (Ouzo): к примеру, на юге страны в состав напитка входит сахар, а для суровых жителей северных районов предпочтительней делать более крепкий вариант с горьковатым привкусом.
На родине греческой водки Узо (Ouzo) приобрести данный напиток можно почти везде: его предлагают во всех заведениях, при этом существуют даже специальные таверны, именуемые узери. Традиционной закуской, которую вам непременно предложат, являются всевозможные морепродукты: сардины, осьминоги, анчоусы, кальмары, а также Хорьятики - легкий салат, который принято называть Греческим. Кроме того, для некоторых островах Греции излюбленным сопровождением греческой водки Узо (Ouzo) выступают маринованные овощи и жареные цукаты.

ЦВЕТ Отсутствует, при добавлении воды – матовый.

АРОМАТ Пикантный: анис, лакрица и травы.

ВКУС Сухой: анис, лакрица и травы.

Узо - наиболее известный крепкий напиток Греции и Кипра, хотя родился в Цент-ральной Азии и до сих пор напоминает raki. Классический греческий узо - итог дистилляции смеси виноградных выжимок с анисом, лакрицей, мятой, фенхелем, фундуком и травой грушанкой.

Производители используют различные методы. Одни дистиллируют спирт и травы в медных перегонных кубах (по форме напоминают огромные чайники), другие перегоняют травяной настой на семенах аниса и фенхеля, а полученную в результате «микстуру» разводят нейтральным спиртом. Любители в отличие от знатоков разницы не замечают.

Крепость узо колеблется от 35 до 60%! Стандартные бренды содержат 40%, качественные - 46 или 48%. Вкус различный - от сухого и мягкого до сухого и богатого. Однако во всех напитках доминируют анисовые ароматы.

Можно сказать, что в Греции существуют сотни брендов как на разных островах, так и в различных регионах на материке и на Кипре. Один из самых известных - Barbayanni - делают на острове Лесбос (северо- восточная часть Эгейского моря) с 1860 г. в четырех вариантах. В том числе классический (голубая этикетка) - 46%- ной крепости, с легким и тонким вкусом, а также Aphrodite - наиболее крепкий (48%), с сухим и сложным вкусом.

Коммерческая продажа началась с Ouzo 12 (Campari Group), и до сих пор бренд, отличающийся пряным и насыщенным вкусом, сохраняет мировое лидерство.

Самый интересный, на мой взгляд, бренд узо - Aphrodite из Новой Зеландии; он ничуть не уступает по вкусу греческому тезке. Думаю, что этот узо из Южного полушария непременно следует попробовать.

Традиционно узо подают в чистом виде как аперитив или смешивают с небольшим количеством воды в стопках. Добавление воды делает напиток матово-молочным, поскольку анисовые масла взаимодействуют с молекулами воды.

ОЧЕТАНИЕ С БЛЮДАМИ

МОРЕПРОДУКТЫ и узо - классическое сочетание в греческой кухне. Напиток подают не только к рыбе, кальмарам и осьминогам, но часто и к mezedes - легкой закуске.